Gasto militar en Suramérica

Por Alejo Vargas Velásquez 

El Colombiano, Medellín

Marzo 25  de 2009

Tradicionalmente Latinoamérica ha sido considerada la región del mundo de más bajo gasto militar comparativo e igualmente de baja conflictividad interestatal comparada con otras regiones del mundo. Pero hay movimientos en esta temática, y el "Balance Militar de América del Sur 2008", del Centro Nueva Mayoría de Buenos Aires, y el "Atlas Comparativo de Defensa en América Latina", de Resdal 2008, son dos fuentes de información muy importantes para analizar cómo se están moviendo los presupuestos y la composición de los ejércitos en la región.

El gasto militar mundial en 2007 fue de 1.339.000 millones de dólares corrientes -pasó de 745.000 millones en 1998 a 894.000 millones en el 2002-, de los cuales Estados Unidos representó el 41% (545.328 millones de dólares), seguido de Reino Unido con el 4.7%, Francia el 4.5% y Japón el 3.3%. Todos los países que componen Unasur representaron solo el 2.9% (39.143 millones de dólares), lo cual reafirma el escaso peso global que representa la región.

Si tomamos los presupuestos de defensa de 2008 en Suramérica, tenemos que Brasil ocupa el primer lugar con 26.202,7 millones de dólares -prioridades de defensa del país más grande-, seguido por Colombia con 6.004,9 millones de dólares -con un conflicto armado interno-, Chile con 4.471,0 y Venezuela con 3.351,7 millones de dólares. Ecuador destinó 1.691,7 millones de dólares. Con relación al PIB nacional, sin embargo tenemos que el presupuesto de defensa de Ecuador representa el 3,41%, seguido del de Colombia con el 2,97%, Chile con el 2,63% y Brasil con el 1,62%. En Venezuela el presupuesto de defensa representa el 1,00%. En relación con el total del presupuesto del Estado, el presupuesto de defensa de Ecuador representa el 10,7%, seguido de Colombia con el 9,3%, Chile con el 8,49%, Uruguay con el 7,31% y Perú con el 5,86%. En Venezuela representa el 5,24%.

En lo relativo al porcentaje del presupuesto que se dedica a inversión, tenemos que Chile es el país que más destina a la misma con 27,48% -por los recursos derivados de la Ley del Cobre este presupuesto pasó de 249 millones de dólares en el año 2004 a 1.390 millones de dólares en el corriente año-, seguido de Colombia con el 12,98%, Ecuador con el 10,16%, Brasil el 6,95% y Venezuela el 5,19%.

En cuanto a los efectivos de las Fuerzas Armadas en la región suramericana, el mayor número lo tiene Brasil con 334.743, seguido por Colombia con 310.567 y Venezuela con 163.364. Ecuador cuenta con 37.448. Los países que conforman el Mercosur (Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay) cuentan con un total de 442.437 efectivos y los que hacen parte de la CAN (Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú) con 476.235 efectivos. Si se utiliza el indicador de efectivos militares por cada 10.000 habitantes, tenemos que el primer lugar lo tiene Uruguay con 74, seguido de Colombia con 66, Venezuela con 59, Bolivia con 43 y Chile 42. Ecuador tiene una relación de 27.

Las unidades de superficie naval más modernas las tienen Chile, Argentina, Perú y Venezuela y los submarinos última generación están en Chile y Brasil. En cuanto a aviones de combate Brasil ocupa el primer lugar con 271, seguido de Argentina con 96, Colombia con 83, Venezuela con 79 y Chile con 76; pero sólo disponen de naves de última generación Brasil, Chile, Perú y Venezuela.

En cuanto a dotaciones para guerra regular, Argentina, Brasil, Chile y Perú tienen la mejor dotación de tanques; Argentina, Chile, Uruguay y Venezuela son los únicos países que disponen de vehículos blindados especialmente construidos para el combate. Colombia hasta el momento no había priorizado estas compras por cuanto su orientación ha estado históricamente dirigida a construir un ejército para la guerra contrainsurgente, sin embargo ahora parece estar interesado en pensar en estas adquisiciones.

*Profesor Universidad Nacional